ありのままの美しさを纏う。デザイナーが語る、「染めない」カシミヤの美学

vol.01

ありのままの美しさを纏う。

デザイナーが語る、「染めない」カシミヤの美学

ふわりと軽く、触れると確かな温かさを感じるカシミヤ。

良質な原毛がもつ柔らかさや心地よさに感動し、その魅力を損なうことなく届けたい。

そんな想いから、素材そのものがもつ天然色と風合いを生かす染めないものづくりが始まりました。

今日まで受け継がれてきたブランドの姿勢を、デザイナーの言葉からたどります。

まだ染めていないカシミヤの原毛、

その無垢な柔らかさに触れたとき。

私たちは「染めない」ことを決めました。

厳しい自然が育む細く長く、美しい白

寒暖差の大きな大地が育む、良質なカシミヤ。内モンゴル自治区のオルドス地域は、その世界的な産地のひとつです。2000年のブランド設立時から、白いカシミヤの原毛は、雄大な自然が広がるこの地で調達されています。

「寒暖差が大きく昼夜の気温差が20～30度に達することもある、非常に乾燥した地域です。厳しい自然環境を生き抜くため、ここに生息するカシミヤヤギは、細くて柔らかな産毛を密に蓄えています」

「カシミヤの原毛は、一般に繊維が細いほど上質とされています。同じ内モンゴル自治区でも、採取される地域によってその細さは異なります。なかでもオルドス地域の原毛は、繊維1本1本が非常に細く長いうえ、美しい白さを備えており、高い品質を誇ることで知られています」

原毛の美しさとの出合いがものづくりの始まりに

採取された原毛は、“選別”・“洗毛”・“整毛”の３つの工程を経て、しなやかな光沢をたたえた素材へと姿を変えていきます。

「原毛に付着した小枝やごみ、体表を覆う太く硬い毛を手作業で取り除き、柔らかな産毛だけを選別します。続く洗毛の工程では、機械を使って細かな砂まで丁寧に洗浄。乾燥させたあとは、針のついた機械に通して毛をとかしていきます。これが整毛と呼ばれる工程です。とかす回数を重ねながら、原毛は柔らかな風合いに整っていきます」

「整毛を終えた原毛は、ふんわりと空気を含み、まるで綿菓子のよう。透明感のある白の美しさも忘れられません。触れると、手肌にはきちんと温かさが伝わるのに、驚くほど軽くて、何より心地がいい。カシミヤが広く注目されるようになった1990年代から2000年頃は、鮮やかに染めたデザインが主流でした。けれど私たちは、自然が生んだ色合いと風合いをそのまま多くの人に届け、この感動を味わってもらいたいと思ったのです。そして、Natural Basicが誕生しました」

整毛のあと原毛をさらにほぐし、繊維の向きや厚みを均一に。帯状の繊維の束”スライバー”へと整えていきます。

帯状のスライバーを少しずつ細く引き伸ばし、丁寧に撚りをかけていくと、カシミヤ糸ができあがります。

「ブランドの設立当初から、主な生産を内モンゴル自治区の工場で行っています。その工場は、カシミヤの繊細な風合いを引き出す技術が優れているのはもちろん、さまざまな素材の特性を熟知し、細い糸を扱う難易度の高いものづくりにも長けています。新しい糸や製品の開発にも意欲的で、私たちが提案するデザインをより美しく形にする方法を追求し続けてくれています。上質な素材と私たちのデザイン、工場の高い技術。それらが重なり合って、一枚のストールが生まれるのです」

「原毛の状態は、その年の気候や環境によってさまざま。だからこそ、ひとつひとつの特徴を見極め、撚りの回数を細やかに調整することが欠かせません。そうして、軽やかさと温かさを備えた糸に仕上げていきます」

糸の違いと色差がつくる豊かなニュアンス

細かな繊維が光を受け止め、上品な艶を纏ったカシミヤストール。オルドス地域で採れる白いカシミヤヤギの原毛に加え、外モンゴル地域から調達するベージュやブラウン、アフガニスタンをはじめとする中東地域から届くブラック。それぞれの配合を少しずつ変えることで、限られた自然の色から、奥行きのある多彩な表情を生み出しています。

cashmere muffler(アザミ起毛カシミヤ無地マフラー)

■素材無染色カシミヤ100％使用。素材そのままの風合いを最大限に活かしました。 ■デザインあざみの実で起毛加工をほどこしたカシミヤマフラー。軽くてあたたか...

「カシミヤの上質感がきわ立つエレガントなストールだけでなく、装いがカジュアルに変化してきた近年の流れに合わせ、いろいろなデザインを日々考えています。デザインごとに、使う糸の本数や細さを調整したり、房の撚り方や太さを変えたり。どんな服装にも寄り添うベーシックさがありながら、コーディネートの中できちんとアクセントになる。そんなバランスを探っています」

【Coming soon】cashmere plaid large stole（カシミヤチェック大判ストール）

■素材無染色カシミヤ100％を使用しています。素材本来のやわらかさと自然な風合いを最大限に活かしました。 ■デザイン身体を包み込むように使える、たっぷり...

贅沢な厚みとしなやかさを包まれるカシミヤコート

2024年からは、カシミヤを使ったウェアも本格的に展開。なかでも、カシミヤ100％で仕立てたフードつきのニットコートは、Natural Basicを象徴する一着です。

「密度を高めた贅沢な二重仕立ての編みで仕上げています。たっぷりと糸を使っているため、程よい厚みと重量感がありながら、袖を通すと肩のラインにしなやかになじみます。繊維の間に多くの空気を含むことで、軽いのにとても温かい。両方を叶えるカシミヤという素材のすばらしさを、着るたびに感じさせてくれます。伸縮性があって身体のラインを拾いにくいうえ、型くずれしにくいことも、このコートの魅力のひとつです。前から見たときの衿のようなラインと、フードのふっくらとした形状にもこだわりました」